青训老臣再续前缘
曼联俱乐部于本周五正式确认，与39岁的英格兰门将汤姆·希顿完成一年续约，这份新约将使这位老将效力至2026年，届时他将年满40周岁。这标志着希顿自2021年重返老特拉福德后，即将开启第五个赛季的征程。值得一提的是，这位出自曼联青训的门将首次效力期间并未获得一线队出场机会，最终在2010年离队发展。
更衣室领袖的特殊价值
尽管过去两个赛季未获得任何正式比赛出场机会（奥纳纳出战40场，巴因迪尔10场），但希顿4.5万英镑的周薪甚至高于二号门将巴因迪尔（3.5万镑）。曼联看重的显然不是他的场上贡献——这位老将更多时候出现在预备队杯赛或训练场上。俱乐部更看重他作为弗格森时代最后见证者的特殊身份，以及在更衣室中无可替代的领导作用。
「能继续身披曼联战袍令我无比自豪，」希顿在续约后表示，「全队都对即将到来的赛季充满期待。我已准备好全力以赴支持球队，帮助大家向最高荣誉发起冲击。」现任队长马奎尔评价道：「汤姆是更衣室的重要存在，他积极乐观的性格感染着每个人。」
漂泊后的荣归故里
希顿的职业生涯在离开曼联后才真正绽放：先后效力伯恩利（200场）、阿斯顿维拉（20场）等六家俱乐部，期间还三度代表英格兰国家队出场。2016/17赛季代表伯恩利对阵曼联时单场11次扑救的惊艳表现，至今令红魔球迷记忆犹新。2024年他还曾应索斯盖特征召担任英格兰队训练员。
精神传承的关键纽带
随着埃文斯的退役，希顿成为现役唯一曾被弗格森提拔至一线队的球员（尽管未获出场）。新任体育总监威尔考克斯强调：「汤姆的领导才能和经验对球队至关重要，他时刻准备着的职业态度，使其成为门将团队的完美补充。」曼联官网指出，在球队力图重塑精神属性的当下，希顿承载的俱乐部传统基因显得尤为珍贵。
在训练场上，希顿将扮演双重角色：既作为第三门将保持状态，又协助门将教练指导年轻球员。正如主帅阿莫林所期待，这位老将的存在将为卡林顿基地注入宝贵的职业精神，帮助球队重塑近年来缺失的坚韧气质。
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